आजकाल आपल्या देशात कामाचे तास आणि त्याबद्दलची चर्चा जोरात सुरू आहे. अनेकदा कामाचे जास्त तास हे आपल्या वचनबद्धतेचं आणि नैतिकतेचं प्रतीक मानलं जातं. तुम्ही किती वेळ काम करता, यावरून तुमची उत्पादकता ठरवली जाते, तुम्ही काय परिणाम साधता यावरून नाही. ही विचारसरणी आपल्या समाजात खोलवर रुजलेली आहे.
७० तासांच्या कामाचा आठवडा विरुद्ध बिल गेट्सची ‘दोन दिवसांची’ क्रांती
याच विचारसरणीचे मोठे समर्थक म्हणजे इन्फोसिसचे सह-संस्थापक नारायण मूर्ती. त्यांनी नुकतेच म्हटले होते की, देशाच्या विकासासाठी तरुण व्यावसायिकांनी आठवड्यातून तब्बल ७० तास काम केले पाहिजे. त्यांच्या मते, प्रगतीसाठी त्याग आवश्यक आहे आणि विश्रांतीला दुय्यम स्थान दिले पाहिजे. या पार्श्वभूमीवर, मायक्रोसॉफ्टचे सह-संस्थापक बिल गेट्स यांनी एक पूर्णपणे वेगळी आणि क्रांतिकारी कल्पना मांडली आहे. ती कल्पना जास्त तास काम करण्याला महत्त्व देत नाही, उलट त्याची गरजच काय आहे, असा प्रश्न विचारते.
बिल गेट्स यांचे म्हणणे आहे की, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (Artificial Intelligence – AI) पुढील दशकात कामाचा आठवडा फक्त दोन दिवसांपर्यंत कमी करू शकते. हा काही प्रयोग नसेल, तर कामाच्या संरचनेतच (structural shift) मोठा बदल असेल. त्यांचं म्हणणं खूप सोपं आहे: जर यंत्रं (machines) बहुतेक नेहमीची कामं (routine tasks) करू शकली, तर मानवी श्रमाची (human labour) गरज खूप कमी होईल.
बिल गेट्स यांना असे का वाटते की AI कामाचे तास कमी करेल?
बिल गेट्स यांनी या दृष्टिकोनाबद्दल अनेकदा बोलले आहे. नुकतेच, ‘द टुनाईट शो’ (The Tonight Show) मध्ये दिलेल्या मुलाखतीत त्यांनी हे विचार मांडले होते. ही मुलाखत आधी प्रसारित झाली असली तरी, AI ची साधने (tools) आता केवळ नवीनता (novelty) न राहता गरज (necessity) बनत असल्याने त्यांचे हे विचार पुन्हा चर्चेत आले आहेत.
- मनुष्यबळाची कमतरता दूर: गेट्स यांच्या मते, AI महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांमधील मनुष्यबळाची (workforce) कमतरता दूर करू शकते.
- आरोग्य सेवा: आरोग्य सेवा क्षेत्रात, बुद्धिमान प्रणालींच्या (intelligent systems) माध्यमातून वैद्यकीय सल्ल्याची (medical advice) उपलब्धता वाढेल.
- शिक्षण: शिक्षणाचे स्वरूप उच्च दर्जाच्या डिजिटल शिक्षकांमुळे (high-quality digital tutors) पूर्णपणे बदलू शकते.
- उत्पादन आणि लॉजिस्टिक्स: उत्पादन (manufacturing) आणि लॉजिस्टिक्स (logistics) यांसारखी क्षेत्रे कमीत कमी मानवी सहभागाने (minimal human involvement) काम करू शकतील. अशा प्रणालीमध्ये, वेळ (time) हा नवीन अतिरिक्त स्रोत (new surplus) बनेल.
तीन दिवसांवरून दोन दिवसांवर कामाचा आठवडा
बिल गेट्स यांच्यासाठी ही कल्पना नवीन नाही. २०२३ मध्ये, ChatGPT सारख्या साधनांचा सार्वजनिक वापर सुरू झाला तेव्हा, त्यांनी तीन दिवसांचा कामाचा आठवडा शक्य असल्याचे सुचवले होते. तेव्हापासून, AI च्या वेगाने त्यांच्या दृष्टिकोनात बदल केला आहे. स्वयंचलित तंत्रज्ञान (Automation) अपेक्षेपेक्षा वेगाने प्रगती करत आहे. जी कामे एकेकाळी केवळ मानवी मानली जात होती, ती आता यंत्रांद्वारे केली जात आहेत.
गेट्स यांच्या मते, या बदलांनंतर मानवासाठी काय उरेल? तर, निर्णयक्षमता (judgment), सर्जनशीलता (creativity) आणि पर्यवेक्षण (oversight) ही कामे मानवासाठी राहतील. बाकी सर्व स्वयंचलित (automated) केले जाऊ शकते.
दोन भिन्न विचार, एक अनुत्तरित प्रश्न
हा विरोधाभास स्पष्ट आहे. एका बाजूला पारंपारिक कार्य नैतिकता (traditional work ethic) आहे, जी जास्त काम करणे, जास्त कष्ट करणे आणि कामाच्या तासांवरून आपले मूल्य मोजणे यावर जोर देते. दुसऱ्या बाजूला तांत्रिक दृष्टीकोन (technological vision) आहे, जो यंत्रांना कामाचा भार उचलू देतो आणि मानवाला आपला वेळ परत मिळवू देतो.
मात्र, केवळ तंत्रज्ञान (technology) परिणाम ठरवत नाही. उत्पादकतेतील वाढ (productivity gains) आपोआप स्वातंत्र्यात बदलत नाही. धोरणात्मक (policy) आणि सांस्कृतिक बदलांशिवाय (cultural change), कमी कामाचे दिवस हा हक्काऐवजी विशेषाधिकार (privilege rather than a right) राहू शकतो.
इतिहास काय शिकवतो?
इतिहास आपल्याला सावधगिरीचा इशारा देतो. मागील तांत्रिक क्रांतींनी (technological revolutions) श्रमातून मुक्तीचे वचन दिले होते, परंतु बहुतेकदा त्यांनी केवळ उत्पादन वाढवले. धोका अजूनही तोच आहे. AI कदाचित कामाचे तास कमी करेल, परंतु त्या कमी तासांमध्ये अपेक्षा (expectations) वाढवेल.
बिल गेट्स अजूनही आशावादी आहेत. ते AI ला कामाची नव्याने रचना करण्याची (redesign work from the ground up) संधी मानतात. जास्त प्रयत्न करून घेण्यासाठी नाही, तर कमी प्रयत्नांची मागणी करण्यासाठी.
समाज हे भविष्य निवडतो की नाही, हे अजून स्पष्ट नाही. ७० तासांच्या कामाच्या आठवड्यापासून ते दोन दिवसांच्या भविष्यापर्यंत, एक सखोल वादविवाद (deeper debate) दडलेला आहे. हा वाद कृत्रिम बुद्धिमत्तेबद्दल (artificial intelligence) नाही, तर मूल्यांबद्दल (values) आहे. प्रगती म्हणजे जास्त कामाचे दिवस की त्यापलीकडे जगण्याचे स्वातंत्र्य, हे यावर अवलंबून आहे.
निष्कर्ष
एकूणच, कामाच्या भविष्याबद्दल दोन टोकाचे विचार आपल्यासमोर आहेत. एकीकडे, नारायण मूर्तींसारखे व्यावसायिक नेते राष्ट्रीय विकासासाठी तरुणांनी कठोर परिश्रम करून ७० तास काम करावे, असे सांगतात. तर दुसरीकडे, बिल गेट्ससारखे तंत्रज्ञान क्षेत्रातील दिग्गज AI मुळे कामाचे तास खूप कमी होऊन दोन दिवसांवर येतील, असे भाकीत करतात. AI ची वाढती क्षमता पाहता, मानवी श्रम कमी होऊन निर्णयक्षमता आणि सर्जनशीलता यावर जास्त लक्ष केंद्रित होईल, असे गेट्स यांचे मत आहे.
परंतु, तंत्रज्ञान एकट्याने हे बदल घडवून आणणार नाही. यासाठी धोरणात्मक आणि सांस्कृतिक बदलही महत्त्वाचे ठरतील. कामाचे कमी तास हे सर्वांसाठी हक्क ठरतील की काही निवडक लोकांसाठी विशेषाधिकार, हा प्रश्न अजून अनुत्तरित आहे. शेवटी, प्रगतीची व्याख्या केवळ कामाच्या तासांवरून होते की मानवी स्वातंत्र्यातून, हाच खरा मूल्यांचा संघर्ष आहे.